금과 다이아몬드의 발견

1860년 경 케이프 지역 북쪽에서 다이아몬드가 발견되자 수백만 명이 넘는 사람들이 킴벌리로 몰려왔다.
1871년 영국은 다이아몬드가 발견된 지역을 식민지로 합병하였다.

각각의 아프리카 민족들도 하나 둘씩 영국의 지배하에 속하게 되었고 식민지로 통합되는데, 1879년 줄루 전쟁의 경우 매우 극적인 결말을 맞았다. 결국 줄루 왕국은 대영 제국에 무룹을 꿇게 되지만 줄루 왕 세츠와요가 이끄는 용맹한 전투부대 “impis” 는 이샌들라와나 전투에서 영국군에 치명적인 타격을 입힌 것으로 유명하다.

1886년 비트바터스란드(Witwatersrand) 금광 지대의 발견은 남아공 역사에서 가장 획기적인 전환점이 되었다. 영국은 새로운 금광 지대에 대한 영어를 사용하는 이주민에게 주어지는 독점권을 요구하였고 이를 핑계삼아 1899년 영국은 트란스바알과 오렌지프리스테이트와의 전쟁을 벌인다.

전쟁 초기에 보어인들이 영국군을 격퇴하며 승전을 거듭하였지만 대영 제국의 군대는 막강한 힘을 바탕으로 단지 게릴라 급 전력을 가진 이주민들을 대상으로 마침내 1902년 완전한 승리를 거둔다. 영국의 식민지 초토화 작전으로 농가는 붙태워지고 전쟁에 참여하지 않았던 보어인 여성과 어린이들 약 26,000여명은 수용소에서 죽음을 맞았다.